Hidrógeno como energía de futuro

Hidrógeno como energía de futuro:Lejos aún de ser una alternativa real

En 1839 William Grove demostró que se podía generar corriente electrica a partit de una reacción electroquímica entre hidrógeno y óxigeno.
200 años despues cientificos utilizarían este descubrimiento para convertir el hidrógeno en una fuente de energía masiva. En estos 200 años se ha conseguido que se conozca la manera de comprimir y almacenar el elemento más abundante del universo en una celula o pila de combustible. Lo que aún no se descifra es como conseguir el hidrógeno de una manera limpia, sin que produzca una contaminación dañina para nuestro hábitat.

El hidrógeno es el elemento más abundante, básico y ligero del universo. Su presencia en estado puro es excepcional. Para llegar a la plenitud del hidrógeno como energía del siglo XXI se necesita generar el hidrógeno de forma limpia e inagotable.
A largo plazo, el hidrógeno procederá de fuentes de energía renovables limpias como el sol o el viento, que ayudarán a separar el agua en hidrógeno y óxigeno.

La Agencia Internacional de la Energía se atreve a hablar de una nueva revolución industrial que solo produce como desecho agua y calor. Según los expertos, la inversión necesaria para construir una economía basada en el hidrógeno y las pilas de combustible se estima en varios cientos de miles de millones de euros.

El hidrógeno se encuentra en estado puro en los gases volcanicos y se han hallado indicios de él en las capas más altas de la atmosfera. En el agua está combinado con el óxigeno, en el carbón y en el petroleo se encuentra en forma de hidrocarburos. En los minerales se detectan cantidades apreciables de este elemento combinado con el óxigeno y toda la materia animal y vegetal está constituida por compuestos químicos de hidrógeno con otros elementos.

Se pueden encontrar aplicaciones del hidrógeno en la industria espacial: el hidrógeno líquido se utiliza para la propulsión de cohetes. A principios del siglo XX se utilizó para llenar los dirigibles y los globos aerostaticos, pero los multiples accidentes que generó por su facilidad para inflamarse interrumpieron este uso.

Las pilas de combustible son dispositivos que producen energía por la combinación de hidrógeno y óxigeno en una reacción química. Son silenciosas y solo producen agua como residuo. Hay celdas de combustible con potencia suficiente para dotar de energía a plantas de generación electrica de grandes ciudades y otras capaces de sustituir la pequeña pila de un reloj de pulsera.